Capítulo 1
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Godfrey Newbold Hounsfield: nasceu no ano de 1919 (Nottinghmshire, Inglaterra) e estudou
engenharia eletrônica e mecânica. Ele fazia parte do grupo de desenvolvimento da empresa EMI,
a mesma que produzia os discos dos “The Beatles”. Nos experimentos laboratoriais, Hounsfiled
utilizou um conjunto fonte-detector composto por uma fonte de raios gama que executava
um movimento de varredura através de uma plataforma, onde era posicionado o objeto de
interesse. Esta plataforma girava em intervalos de um grau e cada corte registrava 28 mil
medições armazenadas em uma fita de papel. Todo o processo de aquisição e processamento
das imagens da peça anatômica sob estudo levava nove dias. Posteriormente, ele conseguiu
otimizar este tempo para 9 horas, substituindo a fonte gama por uma tubo de raios X.
O primeiro protótipo de equipamento aplicado clinicamente foi apresentado em 1971, era
dedicado a exames do crânio e o tempo total de aquisição e geração das imagens era de 20
minutos. Com os avanços dos microcomputadores este tempo foi reduzido para 5 minutos.
O primeiro estudo clínico foi realizado no Atkinson-Morley Hospital em uma paciente com
suspeita de lesão cerebral e a imagem obtida pelo exame mostrava um grande cisto circular
de aparência escura.
Allan MacLeod Cormack: nasceu em 1924 (Johannesburg, África do Sul), estudou física nuclear
na Cambridge University, trabalhou como professor de física na University of Cape Town.
Como único físico nuclear desta cidade, ele trabalhou no Groote Schuur Hospital e observando
exames de radioterapia, percebeu a importância de conhecer a atenuação da radiação nos
vários tecidos do corpo humano. Isto poderia ser avaliado conhecendo-se os coeficientes
de atenuação dos raios X e melhorariam a precisão dos tratamentos na radioterapia. Depois,
juntou-se ao grupo de pesquisadores na Tufts University onde se aplicou nos estudos da teoria
matemática que era necessária para a reconstrução de imagens obtidas em várias projeções.
A Figura 1.2 resume os principais pontos de desenvolvimento ao longo da história que
contribuíram para o que hoje conhecemos por tomografia computadorizada:
Figura 1.2 - Histórico das descobertas que precederam a tomografia.