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Há muito tempo que o conceito de condicionamento de ar é empregado com sucesso pelo
ser humano. Na Roma antiga, por exemplo, a água de aquedutos circulava pelas paredes de casas
para que essas fossem resfriadas. Na China, no século II, foi inventado um ventilador rotativo para o
resfriamento do ar, e no Egito e Pérsia Medieval, respectivamente, há relatos de utilização de cisternas,
torres de vento e ventiladores para o mesmo fim. A primeira versão moderna de um modelo de ar
condicionado foi inventada nos Estados Unidos, por Willis Carrier, em 1902.
Figura 1.0
De lá para cá a evolução dos sistemas de condicionamento de ar foi gigantesca, com empresas,
modelos e funções espalhadas pelo mundo inteiro e com aparelhos extremamente modernos,
sustentáveis e de qualidade impressionante.
Toda essa evolução, porém, vale-se do mesmo princípio básico: um processo de tratamento de
ar com o objetivo e capacidade de controlar, ao mesmo tempo, temperatura, pureza, umidade e a
distribuição de ar pelo ambiente. Esse processo pode ter funções específicas distintas, como conforto,
em residências, edifícios e veículos ou mesmo como processo, no auxílio do desenvolvimento de
processos industriais e laboratoriais.
Vale destacar que não se pode confundir um sistema de condicionamento de ar com um
simples sistema de ventilação, incapaz de controlar variáveis como temperatura, umidade e
pureza. O processamento do ar condicionado é sempre mecânico, de refrigeração ou aquecimento,
diferentemente dos sistemas de ventilação. Quando não há necessidade do controle total da umidade
do ar o sistema é chamado de condicionamento parcial.
Um sistema completo e funcional de ar condicionado deverá cumprir as seguintes funções:
resfriamento; desumidificação; aquecimento; umidificação; ventilação; filtragem e circulação.
Alguns modelos e tipos de ar condicionado disponíveis no mercado
Compacto: também conhecido como equipamento de “janela”, próprio para ambientes
pequenos de residências, escritórios e prédios.
Split ou Mult Split: também utilizado em ambientes menores, esses novos modelos chegaram
com grande força no mercado. São compostos por duas unidades que agem conjuntamente,
uma Condensadora e outra Evaporadora.
Self: um modelo mais potente que os anteriores, muito utilizado em instalações como fábricas,
galpões e andares de prédios. Seu sistema de distribuição de ar é feito através de dutos.
Chiller: é considerado um modelo de grande porte, muito utilizado em shoppings, fábricas,
laboratórios e ambientes que necessitam de grande poder de condicionamento de ar.
Introdução