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Recursos Hídricos

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2.1 - O Ciclo Hidrológico

Precipitações, evaporação e transporte de vapor.

A água se precipita do céu como chuva ou neve, a maior parte caindo no mar. Retorna à atmosfera 

através da evaporação. Uma pequena parte da água que cai na terra é retida e absorvida pela vegetação 
ou outros organismos e a maior parte corre para o mar, seja como água de escoamento superficial 
(runoff) ou como água subterrânea. Na direção inversa, o vapor d’água é levado por correntes 
atmosféricas do mar para a terra, e o ciclo se completa com novas precipitações. As precipitações 
que caem no solo representam a renovação deste precioso recurso do qual depende a vida terrestre.

Figura 2.4

Ciclo hidrológico (ou ciclo da água) é o nome que se dá à circulação contínua da água na hidrosfera, 

ou seja, os continentes, os oceanos e a atmosfera, através da energia solar que chega à superfície 
terrestre.

Na atmosfera, o vapor de água que forma as nuvens pode transformar-se em chuva, neve ou 

granizo dependendo das condições climatéricas. Essa transformação provoca ofenômeno atmosférico 
ao qual se chama precipitação.

A ciência que estuda o ciclo hidrológico é a Hidrologia e seus principais especialistas são os 

engenheiros hidrólogos, um ramo da engenharia hidráulica ou engenharia hídrica.

A energia presente no ciclo hidrológico é muitas vezes reaproveitada pela humanidade nas usinas 

hidrlétricas.

2.1.1 - Como ocorre o ciclo da água?

A água ocorre em vários lugares e em várias fases, na superfície, dentro e sobre a Terra. A 

transformação de uma fase em outra e o movimento de um a outro local constitui o ciclo hidrológico. 
Este é um sistema fechado, ou seja, sem começo nem fim.

A humidade atmosférica volta à superfície da Terra na forma de chuva, granizo, neve ou orvalho. 

Uma parte dela será retida nas construções, árvores, arbustos e outras plantas. Essa água nunca 
alcança o solo, e a quantidade assim retida é chamada de perda por interceptação. A água que chega 
até o solo pode formar vários cursos; alguns evaporação e voltarão para a atmosfera; outros infiltrar-
se-ão na terra. Se a intensidade de chuva supera a porção de infiltração e evaporação formar-se-á um 
charco. A água retida em um pântano é dita como armazenagem em depressão.