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Introdução
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Essas subdivisões foram estabelecidas ainda antes do desenvolvimento dos métodos de datação
absoluta. As subdivisões de tempo definidas, portanto, não representam intervalos de tempo
equivalentes, mas refletem a possibilidade de desvendar os detalhes da evolução geológica em
todos os tempos. O registro geológico mais recente é mais completo e apresenta maior número de
fósseis, permitindo delimitar intervalos temporais menores. O registro da evolução geológica antiga
é muito mais fragmentado e com a ausência de fósseis possibilita apenas a delimitação de intervalos
de tempo maiores, marcados por grandes eventos globais.
Figura 1.3 - Eras e períodos da Terra.
1.3 - Conceitos de Geologia e Pedologia
1.3.1 - Geologia
Geologia é a ciência que estuda a história física da Terra, sua origem, os materiais que a compõem
e os fenômenos naturais ocorridos durante as várias eras e períodos da escala geológica terrestres. A
geologia enquanto ciências se propõem a:
Descrever as características do Interior e da superfície da terra, em várias escalas.
Compreender as razões de ordem física e química que levaram o planeta a ser tal como o
observamos.
Definir de maneira adequada a utilização dos materiais e fenômenos geológicos como fonte
de matéria-prima e energia para melhoria da qualidade de vida da sociedade.
Resolver os problemas ambientais causados anteriormente e estabelecer critérios para evitar
futuros danos ao meio ambiente, nas várias atividades humanas.
Valorizar a relação entre o ser humano e a natureza. Já a geomorfologia estuda as formas de
relevo, tendo em vista a origem, a estrutura, a natureza das rochas, o clima da região e as
diferentes formas internas e externas que formam o relevo terrestre.
A Geologia é uma ciência relativamente nova, surgida no século XVIII. No Brasil, os primeiros
geólogos diplomaram-se em 1959.
Ela é talvez a mais variada das ciências naturais. Como diz seu nome (do gr. geos = terra e logos =
estudo), a Geologia estuda a Terra como um todo, sua origem, composição, estrutura e história, bem
como os processos que deram origem ao seu estado atual e os que governam as transformações que
ocorrem no presente.
Estuda também a vida que sobre ela existiu e que se encontra registrada nos fósseis, que são
restos ou vestígios de animais e plantas preservados nas rochas.
Na maioria dos casos, o geólogo faz isso em uma área muito pequena, que pode ser, por
exemplo, um município, uma porção do Estado, um ambiente geológico favorável à existência de um
determinado minério, etc.
A Geologia Ambiental é o ramo que se liga com o maior número de outras ciências, pois tem a
ver com Agronomia, Arquitetura, Engenharia, Educação, Economia, etc. Durante o curso, são feitas
viagens a diversos locais, para conhecer diferentes tipos de rochas e minerais, para aprender a