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Introdução a Poluição Ambiental
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Na absorção pelo pulmão, a substância retida deve passar da fase gasosa para a fase líquida (líquido
celular, sangue). Por isso não influi na absorção apenas a solubilidade da substância em lipídios, mas
também sua solubilidade no sangue. Esta combinação de duas propriedades da substância é expressa
por um ‘coeficiente de solubilidade’, que representa o quociente entre a concentração da substância
no sangue e a concentração da substância no ar.
Trato digestivo
No trato digestivo, as substâncias não são absorvidas tão rapidamente como nos pulmões. No
estômago e intestino são absorvidas preferentemente substâncias lipófilas. Substâncias hidrófilas são
absorvidas com menor facilidade. Além disso, a absorção depende fundamentalmente do grau de
divisão da substância. Quanto mais finamente dividida a substância estiver ao penetrar no estômago
e intestino, mais facilmente ela será absorvida (por exemplo, no caso de soluções ou emulsões).
As diferente partes do trato digestivo (cavidade bucal, estômago, intestino delgado, intestino
grosso, como apresentado na figura 1.4) apresentam certas diferenças na capacidade de absorção;
por exemplo, a mucosa do estômago pode absorver íons, mas as mucosas da boca e do intestino
delgado praticamente não os absorvem.
Figura 1.4 – Trato digestivo.
Epiderme
A pele pode ser considerada como o terceiro tecido propício à absorção de substâncias estranhas.
Através da pele só podem ser absorvidas substâncias lipofílicas. Assim, por exemplo, substâncias
fenólicas e compostos organo-clorados (por ex., TCDD, ou tetra-cloro-dibenzodioxina) podem ser
absorvidos diretamente pela pele, desde que atuem sobre a mesma em estado finamente dividido.
Valemos desta propriedade também para fins medicinais e cosméticos, na aplicação externa de
determinadas substâncias biologicamente ativas dissolvidas em um meio lipofílico que serve de
veículo para pomadas.
1.4.2 - Possibilidades de atuação fisiológica
A entrada de substâncias estranhas em células vivas não basta para provocar alterações fisiológicas
(a não ser no caso de substâncias que alteram a pressão osmótica
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, como soluções de cloreto de
sódio, cloreto de potássio, etc). As substâncias estranhas devem fixar-se em pontos determinados da
célula, nos quais ocorram processos metabólicos. Supõe-se que proteínas ou complexos de proteínas
constituem freqüentemente receptores deste tipo.