Capítulo 1

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Tecnicamente os plásticos são substâncias formadas por grandes cadeias de macromoléculas que 

contém em sua estrutura, principalmente, carbono e hidrogênio.

Os tipos de polímeros mais consumidos atualmente são os polietilenos, polipropilenos, 

poliestirenos, poliésteres e poliuretanos, que, devido à sua grande produção e utilização, são chamados 
de polímeros commodities. Outras classes de polímeros, como os poliacrilatos, policarbornatos e 
fluoropolímeros, têm tido uso crescente. Vários outros polímeros são produzidos em menor escala, 
por terem uma aplicação muito específica ou devido ao seu custo ainda ser alto e, por isso, são 
chamados de plásticos de engenharia ou especialidades.

Os polímeros têm várias propriedades que os tornam atrativos para utilizar em certas condições:

São menos densos do que os metais ou cerâmicas;
Resistem a corrosão em suas várias formas;
Oferecem boa compatibilidade com o tecido humano, ou;
Apresentam excelente resistência à condução da corrente elétrica.

Os Elastômeros (borrachas) é uma classe intermediária entre os termoplásticos e os termofixos: 

não são fusíveis, mas apresentam alta elasticidade, não sendo rígidos.

A reciclagem é complicada pela incapacidade de fusão, de forma análoga aos termorrígidos.

A estrutura molecular é similar à do termorrígido, mas, neste caso, há menor número de ligações 

entre os “cordões”, ou seja, é como uma rede, mas com malhas bem mais largas que os termorrígidos. 
Exemplos: pneus, vedações, mangueiras de borracha.

1.2.2.2 - Cerâmicas

A cerâmica compreende todos os materiais inorgânicos, não metálicos, obtidos geralmente após 

tratamento térmico em temperaturas elevadas.

Esta característica estrutural, ou seja, a cristalização confere ao material cerâmico propriedades 

físicas como entre outras, resistência ao ataque de produtos químicos, resistência à tração e a 
compressão e dureza.

Segundo a Associação Brasileira de Cerâmica, as cerâmicas são classificadas em: Vermelha; Branca; 

revestimentos; refratários; Isolantes térmicos; Fritas e corantes; Abrasivos; Vidro, cimento e Cal; 
Avançada. A Figura 1.3 ilustra alguns exemplos de aplicação das cerâmicas.

Figura 1.3 – Exemplos de aplicação das cerâmicas (lajota, pia, tijolo refratário, vaso em vidro, abrasivos, ferramentas 
de corte).