Capítulo 1

10

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1.5 - Ar

1.5.1 - Composição

Ar é um gás incolor, inodoro e transparente. É constituído por muitos gases, mas principalmente 

oxigênio e nitrogênio. Tabela 1.1.

Tabela 1.1 – Elementos que compõem o ar.

Gás constituinte, fórmula

Conteúdo em % volume

Nitrogênio (N2)

78.084

Oxigênio (O2)

20.948

Argônio (Ar)

.934

Dióxido de Carbono (CO2)

.031

Neônio (Ne), Hélio (He), Criptônio (Kr), Hidrogênio (H2), Xenônio 
(Xe), Metano (CH4), Óxido de Nitrogênio (N2O), Ozônio (O3), Dióxido 
de Enxofre (SO2), Dióxido de Nitrogênio (NO2), Amônia (NH3), 
Monóxido de Carbono (CO) e Iodo (I2)

O ar pode ser considerado uma mistura de gases perfeitos. A composição é relativamente 

constante, a partir do nível do mar até uma altitude de 25 km. Está contaminado com partículas 
sólidas, por exemplo, poeira, areia, cristais de fuligem e sal. O grau de contaminação é maior em áreas 
povoadas e menor no campo e em altitudes mais elevadas. O ar não é uma substância química, mas 
mecanicamente uma substância misturada. O ar na forma pura e seca só é conseguido em laboratório.

1.5.2 - O ar úmido

O ar pode ser considerado como uma mistura de matéria seca e vapor de água. O ar que contém 

vapor d’água é chamado de ar úmido, mas a umidade relativa do ar pode variar dentro de limites 
amplos. A umidade relativa do ar depende da temperatura deste. Quanto mais quente é o ar, mais 
vapor de água ele consegue reter. A uma temperatura de 25ºC, por exemplo, um metro cúbico de 
ar consegue reter 23,07 gramas de vapor de água. Nesta condição climática, podemos dizer que a 
umidade relativa do ar é de 100%, uma vez que ele está retendo o máximo de vapor de água possível, 
está em sua umidade absoluta. Se houver apenas 11,54 gramas de vapor de água em 1 (um) metro 
cúbico de ar, na mesma temperatura de 25ºC, dizemos que a umidade relativa do ar é de 50%.

Em termos percentuais o vapor d’água na atmosfera situa-se entre 1 e 4%.

Os aparelhos utilizados para medição da umidade de ar são chamados de Higrômetros.

Os higrômetros são compostos, em sua maioria de substâncias com capacidade de absorver a 

umidade atmosférica. Entre elas estão o cabelo humano e sais de lítio. No higrômetro construído 
com cabelo humano, uma mecha de cabelos é colocada entre um ponto fixo e outro móvel e, 
segundo a umidade a que está submetida, ela varia de comprimento, arrastando o ponto móvel. Esse 
movimento é transmitido a um ponteiro que se desloca sobre uma escala, na qual estão os valores 
da umidade relativa. Já o higrômetro de sais de lítio baseia-se na variação de condutividade desses 
sais, os quais apresentam uma resistência variável de acordo com a água absorvida. Um amperímetro 
com sua escala devidamente calibrada fornece os valores de umidade do ar. A Tabela 1.2 valores da 
umidade relativa do ar em diversas temperaturas.