Capítulo 3

12

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1

Mas estas substâncias são classificadas como anestésicas, porque este efeito é mais importante, o 

mais danoso para a saúde do homem.

Gases e Vapores Irritantes

Existe uma grande variedade de gases e vapores classificados neste grupo, os quais diferem em 

suas propriedades físico-químicos, mas tem uma característica em comum: produzem inflamação dos 
tecidos com que entram em contato direto, tais como a pele, a conjuntiva ocular e as vias respiratórias. 
Esta inflamação é produzida somente em tecidos epiteliais e é devido à coagulação, desidratação, 
hidrólise etc.

O ponto de ação dos gases e vapores irritantes é determinado, principalmente pela sua solubilidade.

Um irritante gasoso altamente solúvel na água é absorvido totalmente no ar, durante o processo 

respiratório, pelo primeiro tecido úmido em que entra em contato, prosseguindo o ar livre do irritante, 
isto é, o irritante fica retido no nariz e garganta e o ar que se aloja no pulmão já não contém este 
contaminaste.

Em consequência, o nariz e a garganta são os que sofrem a ação irritante dos gases e vapores 

altamente solúveis; os gases e vapores pouco solúveis são absorvidos em pequenas parcelas pelas 
vias respiratórias superiores, exercendo seu maior efeito irritante sobre o próprio pulmão, já que é 
neste local que a substância irá se solubilizar.

Os gases e vapores de solubilidade moderada atuam de maneira mais ou menos uniforme sobre 

todas as vias respiratórias, apesar de que este efeito se faz sentir mais profundamente nos brônquios.

Para que os irritantes possam atuar, devem primeiramente dissolver-se na água dos tecidos 

úmidos, como as conjuntivas dos olhos e as mucosas das vias respiratórias, as partes da pele molhada 
pela transpiração podem, também sofrer uma irritação.

Este grupo de gases e vapores irritantes divide-se em:

a) Irritantes Primários, cuja ação sobre o organismo é a irritação local e, de acordo com o local 
de ação, distinguem-se em:

a1) Irritantes de Ação sobre as Vias Respiratórias Superiores

Constituem o grupo de mais alta solubilidade na água, localizando sua ação nas vias 
respiratórias superiores, isto é, garganta e nariz. Pertence a este grupo:

 

»Os ácidos fortes, tais como: ácido clorídrico, também denominado ácido muriático, ácido 

sulfúrico, etc;

 

»Os álcalis fortes, tais como: Amônia (NH

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), a soda cáustica (NaOH) e formaldeído.

a2) Irritantes de Ação sobre os Brônquios

As substâncias deste grupo tem moderada solubilidade em água: por isto quando inalados, 
podem penetrar mais profundamente nas vias respiratórias, produzindo sua irritação 
principalmente nos brônquios. Pertence a este grupo: anidrido sulfuroso, cloro.

a3) Irritantes sobre os Pulmões

Estes gases têm baixa solubilidade na água, podendo, portanto, alcançar os alvéolos 
pulmonares, onde produzirão a sua ação irritante intensa. Pertence a este grupo: Ozona (O

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), 

gases nitrosos, principalmente o NO

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 (os gases nitrosos reagem com a umidade dos pulmões 

regenerando ácido nítrico e produzindo uma pneumonite química. Estes são produzidos pela 
solda elétrica, por combustão de nitratos, no uso de explosivos, no uso industrial de ácido 
nítrico), fosfogênio (gás incolor originado da composição térmica de tetracloreto de carbono e 
outros derivados halogenados).

a4) Irritantes Atípicos

Estas substâncias apesar de sua baixa solubilidade possuem ação irritante sobre as vias 
respiratórias superiores. Isto serve de advertência ao pessoal exposto, fazendo com que as 
pessoas se afastem imediatamente do local. Por isto, raras vezes estas substâncias são inaladas 
em quantidade suficiente para produzir irritação pulmonar.

Pertence a este grupo:

Acroleína ou aldeído acrílico (gás liberado por motores diesel), gases lacrimogêneos.