Capítulo 2

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2.2 - Características Básicas e Definições

O organismo humano está sujeito aos efeitos das vibrações quando elas apresentam valores 
específicos de amplitude, que dependem da intensidade do fenômeno, e de frequência.

Figura 2.2 – As variações da pressão do ar, ao chegarem ao ouvido humano, provocam a audição.

A amplitude é o valor máximo, a partir de um ponto de equilíbrio, atingido pela grandeza que está 

sendo considerada, que pode ser, dependendo do interesse específico, o deslocamento, a velocidade, 
a aceleração ou a pressão. No caso das vibrações mecânicas, são utilizadas as três primeiras grandezas. 
No caso das vibrações sonoras, utiliza-se a pressão.

No dia 27 de agosto de 1883, a ilha de Krakatoa, localizada entre as ilhas de Sumatra e Java, na 

Indonésia, desapareceu quando o vulcão de mesmo nome - supostamente extinto - entrou em 
erupção. É considerada a erupção vulcânica mais violenta que o homem moderno já testemunhou.

A sucessão de erupções e explosões durou 22 horas e o saldo foi de mais de 37 mil mortos. Sua 

explosão atirou pedras a, aproximadamente, 27 km de altitude e o som da grande última explosão 
foi ouvido a cinco mil quilômetros, na ilha de Rodrigues, tendo os habitantes ficado surpresos com o 
estrondo, supondo significar uma batalha naval. Os barógrafos de Bogotá (próximo à antípoda do local 
da explosão) e Washington enlouqueceram. O ruído chegou também até Austrália, Filipinas e Índia.

Acredita-se que o som da última grande explosão foi o mais intenso já ouvido na face da Terra e 

reverberou pelo planeta ao longo de nove dias. Todos os que se encontravam em um raio de 15 km 
do vulcão tiveram seus tímpanos rompidos e ficaram surdos.

A pressão sonora é então a grandeza utilizada para mensurar as vibrações sonoras, em termos 

de amplitude. No estudo dos efeitos do ruído nos seres humanos, a variação dos níveis de pressão 
sonora nos da a ideia de quão intenso é o ruído, ou seja, quanto maior for a variação da pressão do ar, 
provocada pelas vibrações sonoras, mais intenso (“alto”) será o ruído.

Figura 2.4 – Quanto maior for a amplitude da onda sonora, maior será a intensidade do som.

Figura 2.3 – Litogravura da 

erupção do Krakatoa