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Introdução às Energias
Renováveis
1.1 - Introdução
A energia é um bem indispensável à existência de qualquer ser vivo. Dentre as suas formas finais,
a energia elétrica é uma das mais elegantes, e está presente na vida de muitos, mas não de todos os
seres humanos. A busca pela universalização do atendimento elétrico constitui-se em um constante
desafio vivido por cidadãos comuns, autoridades, governos e demais seguimentos da sociedade. Um
dos principais motivos da ausência de energia elétrica na vida de milhares de pessoas no mundo é a
condição de pobreza aliada à situação de isolamento geográfico em que elas se encontram. Apesar
de ainda crítico, esse panorama vem se alterando com o passar do tempo.
O avanço na pesquisa e desenvolvimento de fontes alternativas baseadas em energias renováveis,
somado a fortes programas governamentais e sociais, preocupados principalmente com a exclusão
proporcionada pela ausência de energia elétrica e com os crescentes problemas ambientais, têm sido
responsáveis por profundas e importantes mudanças. Países como a Alemanha, Espanha e Estados
Unidos já contam com grande penetração de energias renováveis em suas matrizes energéticas. A
nível nacional, programas governamentais como o PROINFA e o Luz Para Todos vêm se constituir em
grandes incentivos ao desenvolvimento de estudos que visem tornar as fontes renováveis ainda mais
competitivas.
A expansão do atendimento elétrico no Brasil, assim como em muitos outros países ao redor do
mundo, dá-se, basicamente, através da extensão de linhas de transmissão pertencentes ao sistema
interligado, ou através da geração térmica de pequeno, médio e, por vezes, até mesmo grande porte,
usualmente com a utilização de grupos geradores com combustível de origem fóssil, principalmente
óleo diesel.
A primeira é uma solução viável quando o sistema de transmissão/distribuição não se encontra
muito distante do centro de consumo a ser atendido, ou quando este tem porte suficiente para
representar atratividade econômica para a concessionária. O segundo tem seus maiores atrativos na
relativa facilidade de aquisição, instalação e uso, além do reduzido custo inicial.
Tais soluções, entretanto, não constituem alternativas únicas. Ao contrário, o acelerado crescimento
técnico das fontes renováveis vem tornando-as competitivas, e por muitas vezes mais viáveis do
que as fontes ditas convencionais. Sistemas renováveis, cujas fontes primárias são dos tipos solar
fotovoltaica (FV) e eólica, estão entre as opções mais consideradas atualmente, embora haja também
a possibilidade de utilização de sistemas a biomassa e pequenas centrais hidrelétricas.
Porém, para que se possa analisar de forma criteriosa em que situação e com que tipo de
configuração o sistema é o mais viável para determinada aplicação, diversos fatores devem ser
considerados. Dentre eles, os principais são os aspectos técnicos e econômicos de cada alternativa.
Análises de viabilidade técnico- econômica de sistemas de geração de energia elétrica, principalmente
aqueles que visam ao atendimento de locais remotos, são associadas a aspectos como a logística
de instalação, custos de capital, facilidades e custos de manutenção e operação, disponibilidade de
combustível, seja ele renovável ou não, modularidade, confiabilidade, dentre outros.
1.2 - Conceitos Básicos
1.2.1 - A Importância da Energia
A energia é fundamental para qualquer ser vivo, pois é utilizada no atendimento de suas
necessidades básicas como a locomoção, a alimentação e a própria manutenção da vida. O homem,
de modo especial, dentre todos os seres vivos, é o mais dependente da energia em todas as suas
diversas formas, pois desenvolveu, ao longo da história, máquinas, usos e costumes que precisam
cada vez mais de energia, principalmente a elétrica.