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Introdução à Ética

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O exercício de um pensamento crítico e reflexivo quanto aos valores e costumes vigentes tem 

início, na cultura ocidental, na Antiguidade Clássica com os primeiros grandes filósofos, a exemplo de 
Sócrates, Platão e Aristóteles. Questionadores que eram, propunham uma espécie de “estudo” sobre 
o que de fato poderia ser compreendido como valores universais a todos os homens, buscando dessa 
forma ser correto, virtuoso, ético. O pano de fundo ou o contexto histórico nos qual estavam inseridos 
tais filósofos era o de uma Grécia voltada para a preocupação com a pólis, com a política. 

A ética seria uma reflexão acerca da influência que o código moral estabelecido exerce sobre a 

nossa subjetividade, e acerca de como lidamos com essas prescrições de conduta, se aceitamos de 
forma integral ou não esses valores normativos e, dessa forma, até que ponto nós damos o efetivo 
valor a tais valores. 

Segundo alguns filósofos, nossas vontades e nossos desejos poderiam ser vistos como um barco 

à deriva, o qual flutuaria perdido no mar, o que sugere um caráter de inconstância. Essa mesma 
inconstância tornaria a vida social impossível se nós não tivéssemos alguns valores que permitissem 
nossa vida em comum, pois teríamos um verdadeiro caos. Logo, é necessário educar nossa vontade, 
recebendo uma educação (formação) racional, para que dessa forma possamos escolher de forma 
acertada entre o justo e o injusto, entre o certo e o errado. 

Assim, a priori, podemos dizer que a ética se dá pela educação da vontade. Segundo Marilena 

Chauí em seu livro Convite à Filosofia (2008), a filosofia moral ou a disciplina denominada ética 
nasce quando se passa a indagar o que são, de onde vêm e o que valem os costumes. Isto é, nasce 
quando também se busca compreender o caráter de cada pessoa, isto é, o senso moral e consciência 
moral individuais. Segundo Chauí, podemos dizer que o Senso Moral é a maneira como avaliamos 
nossa situação e a dos outros segundo ideias como a de justiça, injustiça, bom e mau. Trata-se dos 
sentimentos morais. Já com relação à Consciência Moral, Chauí afirma que esta, por sua vez, não se 
trata apenas dos sentimentos morais, mas se refere também a avaliações de conduta que nos levam a 
tomar decisões por nós mesmos, a agir em conformidade com elas e a responder por elas perante os 
outros. Isso significa ser responsável pelas consequências de nossos atos. 

Assim, tanto o senso moral como a consciência moral vão ajudar no processo de educação de 

nossa vontade. O senso moral e a consciência moral tem como pressuposto fundamental a ideia 
de um agente moral, o qual é assumido por cada um de nós. Enquanto agente moral, o indivíduo 
colocará em prática seu senso e consciência, pois são importantes para a vida em grupo entre vários 
outros agentes morais. 

Logo, o agente moral deve colocar em prática sua autonomia enquanto indivíduo, pois aquele 

que possui uma postura de passividade apenas aceita influências de qualquer natureza. Assim, 
consciência e responsabilidade são condições indispensáveis à vida ética ou moralmente correta. 

Num sentido menos filosófico e mais prático podemos compreender um pouco melhor esse 

conceito examinando certas condutas do nosso dia a dia, quando nos referimos por exemplo, ao 
comportamento de alguns profissionais tais como um médico, jornalista, advogado, empresário, um 
político e até mesmo um professor. Para estes casos, é bastante comum ouvir expressões como: ética 
médica, ética jornalística, ética empresarial e ética pública. 

A ética pode ser confundida com lei, embora que, com certa frequência a lei tenha como base 

princípios éticos. Porém, diferente da lei, nenhum indivíduo pode ser compelido, pelo Estado ou por 
outros indivíduos a cumprir as normas éticas, nem sofrer qualquer sanção pela desobediência a estas; 
mas a lei pode ser omissa quanto a questões abrangidas pela ética. 

A ética abrange uma vasta área, podendo ser aplicada à vertente profissional. Existem códigos de 

ética profissional, que indicam como um indivíduo deve se comportar no âmbito da sua profissão. A 
ética e a cidadania são dois dos conceitos que constituem a base de uma sociedade próspera.